При грантовой поддержке Центра «Амурский тигр» ведущий научный сотрудник лаборатории териологии ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН доктор биологических наук профессор Михаил Тиунов в составе международного коллектива из Китая, России, США, Малайзии и Дании принял участие в исследовании эволюции тигра на основе анализа древних геномов.
Для этого было отобрано более 60 образцов возрастом от 100 до 10.000 лет с территории Ближнего и Дальнего Востока, Центральной и Южной Азии. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Ecology & Evolution и также доступны на сайте ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН.
Некоторые особенности митохондриальной ДНК указывают на то, что древние тигры обладали более высоким генетическим разнообразием, чем современные. В геологическом прошлом в результате ландшафтно-климатических изменений ареал тигра сокращался до рефугиума на юго-западе Китая.
По мере восстановления среды, подходящей для обитания для обитания тигра, в Восточном Китае произошло смешение различных линий южнокитайских тигров, что способствовало эволюции других — северных подвидов. Распространение тигра в Северо-Восточную Азию, а затем на запад в Центральную Азию связало северные подвиды (амурский и каспийский) с южными материковыми подвидами (бенгальский и индокитайский).
Образец, найденный на Дальнем Востоке России возрастом 10 600 лет, обладал генетическим сходством не только с современным амурским тигром, обитающим здесь в настоящее время, но и с другими популяциями тигров, обитающими южнее, вместе с которыми они образуют группу сестринскую группе южно-китайских тигров.
Показано, что каспийский тигр произошел от предковой популяции в Северо-Восточной Азии и испытал приток генов от южных бенгальских тигров. Подтвердили статус самостоятельного подвида южно-китайского тигра.
Эти исследования подтвердили существование девяти современных подвидов, три из которых вымерли в XX в. в результате деятельности человека. Детальное понимание геномного разнообразия тигра и его эволюции имеет решающее значение для планирования сохранения и восстановления этого вида, влияет на стратегии управления тигром, как в дикой природе, так и в неволе.
«Это исследование позволяет понять, что происходило и может произойти с отдельными популяциями тигра в процессе изменения условий их обитания, связанными с изменениями в окружающей среде. Также оно дает возможность подойти к решению вопроса о том, что такое подвиды у тигра: это географические формы, связанные только с условиями обитания, или это формы возникновения, обусловленные событиями, происходившими с ними в далеком прошлом. Также работа позволяет понять наши возможности, связанные с переселением, скрещиванием различных подвидов, особенностями их сохранения, — рассказал Михаил Тиунов, ведущий научный сотрудник лаборатории териологии ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН, доктор биологических наук, профессор. — В настоящее время наше исследование направлено на поиск и изучение более древних остатков ископаемого тигра на территории Приморья».
